¿Qué es el quiste pilonidal y cómo se opera?

Por el Dr. Esteban Grzona — Especialista en Coloproctología | Olivos, Zona Norte

1. ¿Qué es el quiste pilonidal?

El quiste pilonidal (o sinus pilonidal) es una cavidad que se forma en el surco interglúteo, en la zona sacrococcígea (entre las nalgas), cerca del inicio de los glúteos. Contiene pelos, células descamadas y material sebáceo. Cuando se infecta, forma un absceso que produce dolor intenso, enrojecimiento e hinchazón.

Es más frecuente en varones jóvenes (15-35 años), con vello abundante, sobrepeso o que permanecen mucho tiempo sentados. En Argentina se estima que afecta al 0,5-1% de la población joven.

2. ¿Por qué se forma?

La teoría más aceptada es que los pelos de la zona sacra se rompen y penetran la piel, generando una reacción de cuerpo extraño que forma el quiste. El movimiento repetido, la fricción y la humedad de la región interglútea favorecen este proceso. No es una enfermedad congénita, aunque existe predisposición genética.

3. Síntomas: cómo reconocerlo

• Fase quiescente: puede ser completamente asintomático o presentar solo molestia leve al sentarse.
• Absceso agudo: dolor intenso, hinchazón, enrojecimiento y calor en la zona sacrococcígea. Puede drenar espontáneamente o requerir drenaje quirúrgico urgente.
• Quiste crónico o fistuloso: uno o varios orificios en la piel (fístulas) que secretan pus o líquido de manera intermitente. El dolor es menos intenso pero la secreción persiste.

4. Diagnóstico

El diagnóstico es clínico. El cirujano identifica el orificio primario (generalmente en la línea media del surco interglúteo) y los orificios secundarios (laterales). En casos complejos o recidivantes se puede realizar una ecografía de partes blandas o RMN para evaluar la extensión.

5. ¿Cuándo se opera?

• Absceso agudo: drenaje de urgencia bajo anestesia local para liberar el pus. Esta cirugía no cura el quiste, solo trata la infección aguda.
• Quiste crónico o fistuloso: resección quirúrgica electiva (programada) para eliminar el sinus y todas sus trayectorias.

6. Técnicas quirúrgicas

Las opciones más utilizadas son:

• Resección y cierre primario (técnica de Karydakis o Bascom): extirpación del sinus y cierre con puntos. Mayor comodidad posquirúrgica, retorno laboral más rápido, pero mayor riesgo de dehiscencia en casos extensos.
• Resección abierta: extirpación y cierre por segunda intención. Mayor tiempo de cicatrización (4-8 semanas) pero menor tasa de recidiva.
• Técnica de colgajo (Limberg, Z-plastia): para quistes extensos o recidivantes; reconstituye la zona con piel adyacente, elimina el surco y reduce la recurrencia.
• Sinusectomía mínimamente invasiva (VAAPS/EPSiT): técnica endoscópica de reciente desarrollo; ambulatoria, mínima cicatriz, recuperación rápida.

7. Recuperación

Depende de la técnica utilizada:

• Cierre primario: reposo 48-72 horas, alta en 1-2 días, vuelta al trabajo en 7-14 días.
• Herida abierta: curas diarias, cicatrización en 4-8 semanas, actividad laboral sedentaria en 1-2 semanas.
• Colgajo: hospitalización 1-2 días, cicatrización más rápida que herida abierta.

En todos los casos se recomienda depilación periódica de la zona y control del peso para prevenir recidivas.

8. ¿Puede volver a aparecer?

La tasa de recidiva varía según la técnica: es más alta con cierre primario simple (5-15%) y más baja con técnicas de colgajo (menos del 3%). El seguimiento posquirúrgico y los cuidados preventivos reducen la probabilidad de recurrencia.

Dr. Esteban Grzona
Cirujano Coloproctólogo | UBA | MN 117889 | SACP | AAC
ORCID: 0000-0002-7367-3187

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Información adicional: quiste pilonidal: cirugía en Olivos, guía de cirugía de quiste pilonidal, absceso perianal: diferencias con el quiste pilonidal.

Referencias: Sociedad Argentina de Coloproctología (SACP) – criterios quirúrgicos para el quiste pilonidal.